不锈钢波纹管产生应力腐蚀破裂的基本条件是敏感的合金、特定的介质、一定的拉伸应力等，当具备着三个基本条件的时候就有可能产生不锈钢的盈利腐蚀破坏。但是不锈钢波纹管发生腐蚀破裂的时候人的肉眼是很难发现的，在这过程中并不发生明显的均匀腐蚀，甚至产生也是极少的。
应力腐蚀可以分为三个阶段，在第一阶段在腐蚀过程局部化和拉应力的共同作用下，使裂纹生核，指的是在不锈钢波纹管的腐蚀敏感部位优先开始形成微小凹坑。第二个阶段就是腐蚀裂纹发展期。腐蚀介质和金属中的拉应力用同作用在裂纹核上，导致裂纹扩展，零件被破坏而产生细长的缝期。在最后的阶段，裂纹会急剧生长，这样扩展就会加速，从而在短时间内发生严重的破坏。
不锈钢波纹管的应力腐蚀开裂玉戒指的特性、温度以及应力的大小有关，同时还与钢的成分和组织结构的特点有关。随着氯化物的增加，不锈钢的应力腐蚀开裂所需的时间也越短。一般而言，温度的身高易发生腐蚀，但温度过高，会由于全面腐蚀却控制了应力腐蚀。而温度对所发生应力腐蚀破裂的速度又有明显影响,温度升高可大大加快应力腐蚀破裂的速度。